Da danes pes velja za "človekovega najboljšega prijatelja" , je prav zaradi delovanja človeka. Obstajajo fosilni zapisi hominidov in volkov skupaj, ki segajo približno 300.000 let nazaj, vendar se je zgodovina psa kot taka začela pred približno 33.000 leti. Od takrat so psi doživeli naš prvi napredek kot človeška družba.
In volk se je približal človeku
Dolgo je veljala ideja, da so ljudje posvojili mladiče divjih volkov, jih vzgojili in udomačili. Vendar je to prepričanje vse bolj pod vprašajem.
Coppinger je bil eden prvih raziskovalcev, ki je zavrnil domnevo o posvojitvi: temelji na najpreprostejši ideji, da je bil volk sam tisti, ki je začel komunicirati z ljudmi, kar izključuje možnost, da so mezolitski ljudje porabili čas za dobrodošlico in vzgojo volčjih mladičev in da jim je to uspelo, preden je minilo njihovo socializacijsko obdobje, ki je precej krajše kot pri psu.
In zakaj se je volk približal človeku? Prva sedeča ljudstva kamene dobe, ki so začela kopičiti živalske in človeške iztrebke, so lahko služila kot nove ekološke niše za divje živali, vključno z volkovi.
Ta primitivna »odlagališča« so bila popoln kraj za dostop do hrane, še posebej, če je bil čas pomanjkanja.
Na tem mestu bi lahko bil prvi izbor tistih najbolj drznih volkov. Tisti, ki so imeli krajšo razdaljo leta do ljudi, ki so na odlagališče odlagali odpadke, ali tisti volkovi, ki so dlje časa preživeli, ne da bi pobegnili pred očmi prebivalcev. Iz teh volkov je kasneje nastal pes, ki ga poznamo danes.
Psi in ljudje, prijateljstvo prednikov
Tako so se zaradi reproduktivne divergence začele pojavljati genetske razlike med psi v gozdu in tistimi blizu polj, kjer so živeli ljudje.Obe vrsti sta bili drug z drugim varnejši, saj so psi začeli služiti kot alarmi in obramba pred drugimi nevarnostmi.
Ljudje so te pse izbirali zaradi njihovega obnašanja, videza, sposobnosti in številnih drugih lastnosti. Tako se je začela genetska selekcija teh živali s križanji, da bi pridobili najbolj želene lastnosti in celo najbolj primitivno šolanje mladičkov.
Najmočnejša umetna selekcija, ki je povzročila veliko raznolikost pasem, ki obstajajo danes, se je zgodila v zelo kratkem času, v nekaj stotih letih.
Psi nas bolje razumejo kot volkovi
Čeprav se odrasli volkovi lahko naučijo uporabljati komunikacijske znake kot mnogi primati, te sposobnosti nimajo tako visoko razvite kot psi, zato jih je treba izrecno usposobiti za komunikacijo z ljudmi na enak način kot pes lahko .
Tudi volkovi, vzgojeni v enakih razmerah kot trop psov, ne razvijejo toliko socialnih veščin kot psi. Zato je malo verjetno, da so psi preprosto podedovali svoje nenavadne sposobnosti od svojega zadnjega prednika.
Poleg tega psi razvijejo sposobnost uporabe človeških komunikacijskih signalov, kot so kazanje, strmenje, klicanje mladičkov, ne glede na to, kako so bili vzgojeni.
Mladiči, stari od šest do devet tednov, lahko uporabljajo komunikacijske signale človeka, vključno s tistimi, ki še živijo s svojimi sorodniki iz legla in so le malo izpostavljeni ljudem poleg rutinske nege.
To dejstvo kaže na možnost, da so psi pridobili to nenavadno sposobnost uporabe človeških komunikacijskih signalov kot neposreden rezultat udomačitve.
Kot smo lahko videli, korenina interakcije med psom in človekom še ni znana, a nekaj je gotovo: družbe, ki jo poznamo danes, ne bi bilo mogoče brez teh štirinožcev.