Ljudje delijo naravo v kategorije, da bi jo bolje razumeli. Znotraj podtipa vretenčarjev (v katerega smo vključeni) lahko ločimo dve veliki skupini: ribe in tetrapode. Kljub temu ni vse črno-belo in nekatere malo znane vrste sodijo nekje med škrge in štiri noge. Jasen primer tega je blatnik.
Še vedno poteka vroča razprava o prvih vretenčarjih, ki so hodili po zemlji. Ocenjuje se, da se je to ekološko osvajanje zgodilo pred približno 350 milijoni let. Glavni osumljenci so vrste, ki jih poznamo le iz fosilnih zapisov, kot sta Ichthyostega ali Tiktaalik.Ta starodavna bitja, ki so tesno povezana s sarcopterygian ribami, so imela tako škrge kot pljuča in so kazala znake skeletnih sklepov, značilne za sodobne tetrapode, kot so funkcionalna zapestja. Te značilnosti bi jim lahko omogočile, da pokukajo v zemeljski svet.
Ne moremo storiti več kot rekonstruirati neverjetno fiziologijo teh prvih naseljencev na zemlji, vendar so živali, kot je blatnik, živi primeri te terenske lastnosti. Če želite izvedeti več o tej fascinantni skoraj kopenski ribi, nadaljujte z branjem!
Brez pljuč, a na kopnem
RodPeriophtalmus (mudskipper) vključuje več vrst rib, ki so sposobne preživeti dolga obdobja na prostem. Pokažemo vam nekaj njegovih značilnosti:
- Sposobni so izvajati dihalne procese skozi kožo, ustno sluznico in žrelo.Njihov način dihanja je zelo podoben žabjem in krastačam. Ta primitivna izmenjava plinov lahko poteka samo v zelo vlažnem okolju. Zaradi tega je njegov naravni habitat močvirje mangrov, še posebej blatna prehodna območja med vodo in kopnim.
- Te ribe lahko preživijo zunaj vode več kot 24 ur, če niso izpostavljene ekstremni suhosti ali temperaturi.
- Običajno merijo okoli 7 centimetrov, njihova barva pa je rjava, da jih plenilci v njihovem naravnem okolju ne opazijo.
- Ne glede na to, kar bi lahko verjeli, nimajo pljuč, vendar jim kožno dihanje in škržne komore, v katerih je shranjen kisik, omogočajo premikanje po kopnem.
- Za svojo velikost lahko preskočijo velike razdalje in plezajo po strmih površinah zahvaljujoč svojim prilagojenim medeničnim plavuti.
- So lovci, prehranjujejo se predvsem z žuželkami.
Pokazali smo vam, da imajo ta fascinantna bitja prilagoditve na pol poti med kopenskim in vodnim življenjem, a še bolj zanimivo je, da predstavljajo zapletene družbene sisteme.
Nemogoče konstrukcije
Balni skakači so zelo teritorialni. Živijo izolirani v komorah in vodnih tunelih, ki jih zgradijo sami pod gladino mulja, v katerem živijo. Poleg tega so študije, kot je ta, pokazale, da so te ljubke ribice sposobne načrtovati trenutke okoljskih težav in shraniti zrak v kisikovih komorah v svojih brlogih, da lahko dihajo, če okolje tega ne dopušča.
Te zračne komore imajo dvojno funkcijo, saj igrajo bistveno vlogo tudi pri razmnoževanju. Samci blatnih skakačev ustvarijo ta zavetišča in v sezoni parjenja samodejno izženejo vse nesamice iste vrste s svojega ozemlja.Svojega partnerja skušajo privabiti z različnimi vabami: grlo jim postane rdeče, pokažejo hrbtne plavuti in izvajajo zapletene gibe, da bi naredili vtis nanje.
Ko bo prepričana, bo samica odložila jajca v zračno komoro samčevega brloga, on pa bo skrbel zanje, dokler se ne izležejo. To je jasen primer starševske skrbi, ki je pri ribah redka. Samec bo moral to kisikovo komoro obnoviti, vsako oseko pa bo izkoristil za shranjevanje zračnih mehurčkov v ustih in jih odnesel svojim bodočim potomcem. Ko je brejost končana, bo samec uničil zračno komoro, tako da bodo mladice izpuščene v vodo njihovega zatočišča.
Terenska riba
Kot smo videli, so skakači veliko več kot le ribe, ki lahko preživijo na kopnem. Gradijo galerije, skrbijo za svoje potomce in kažejo prefinjeno družbeno vedenje.Te male živali lahko živijo tudi v ujetništvu pod optimalnimi pogoji, zato je možno, da jih najdemo v kakšnem jedru živalskega vrta!
Balni skakalci so jasen primer, da je prehod življenja iz vode na kopno težak in zahteva številne morfološke spremembe, vendar ni nemogoč.
