Odgovorno lastništvo živali se med prebivalstvom vse bolj uveljavlja, še posebej ko gre za eksotične. Ni presenetljivo, da lahko včasih zaveza traja vse življenje: vedeti, koliko let živi hišna želva, je bistvenega pomena, preden se odločite za njeno vzgojo, saj so nekatere vrste lahko neverjetno dolgožive.
Ali te zanima, kako dolgo te lahko spremlja eden od teh chelonianov? Tukaj je odgovor, zato bodite pozorni: če želite doživljenjsko spremljevalko, jo boste morda našli v obliki želve.
Značilnosti želve
Želve ali želve spadajo v red plazilcev Testudines, za katere je značilno, da imajo hrbtenico privarjeno na oklep, ki služi kot zaščita pred napadi plenilcev. So najstarejši plazilci, ki naseljujejo Zemljo, in najstarejši fosili tega taksona izvirajo iz triasnega obdobja, ki se je zgodilo pred 220-210 milijoni let.
Trenutno je priznanih 250 vrst želv, razdeljenih v 2 podreda (Cryptodira in Pleurodira) in 15 različnih družin.
Posebne lastnosti vsake vrste so odvisne od okolja, v katerem živi. Glede na prilagoditve na življenjski prostor so želve razdeljene v 3 kategorije:
- Kopenske želve: večina kopenskih želv pripada družini Testudinidae, ki združuje 42 vrst. Zanje so značilne debele in močne okončine ter sferičen in dvignjen oklep.Večina jih je rastlinojedih in v svojih ekosistemih raznašajo semena.
- Morske želve: za morske želve, ki spadajo v naddružino Chelonioidea, je značilno, da so popolnoma prilagojene življenju v morju, saj pridejo le na suho, da izležejo jajca. Trenutno je znanih 7 vrst morskih želv, vse pripadajo družini Cheloniidae ali Dermochelydae.
- Sladkovodne želve: prilagoditev njihovih okončin jim omogoča kombiniranje plavanja s premikanjem po kopnem. Te želve večino svojega časa preživijo v vodi, vendar se pogosto odpravijo na obalo, da bi se sončile, razmnoževale ali hranile.
Zaradi neverjetne biološke raznolikosti želv je težko odgovoriti na vprašanje, kako dolgo želva živi. Kasneje imate približek glede na vrsto.
Koliko let živi domača želva?
Pričakovana življenjska doba domače želve se razlikuje glede na vrsto in predvsem na nego, ki ji je namenjena. Da bi vam predstavili, želva brez posebne oskrbe običajno živi 10 let ali manj, če pa jo hranite v optimalnih pogojih, lahko doseže 80.
Ni čudnega, da želve vsebujejo legende o stvarjenju sveta: predstavljajte si več generacij ljudi, ki si sledijo ena za drugo, medtem ko ena sama želva preživi vse.
Večje vrste živijo dlje kot majhne. Na primer, velikanska želva na Galapagosu lahko preseže stoletje in pol življenja. Rekord je držala Harriet, primerek, ki je poginil v starosti 175 let v živalskem vrtu v Queenslandu v Avstraliji.
Pričakovana življenjska doba najpogostejših domačih želv
Če razmišljate, da bi v svojem domu gostili želvo, je starost, ki jo lahko doseže, pomemben dejavnik pri odločanju: ali boste lahko skrbeli zanjo vse življenje? Morda vas bo celo preživela, če jo posvojite pri določeni starosti, zato se morate vprašati, kaj se bo zgodilo z vašo želvo, ko vas ne bo več.
Ti cheloni običajno živijo več kot 1, 2, 3 in 4 desetletja v dobrih razmerah. Spodaj je pričakovana življenjska doba najpogostejših želv, ki jih lahko najdemo v domovih:
- Rdečeuha želva ali floridska ribniška želva (Trachemys scripta elegans): pred leti je ta želva postala modna v trgovinah za male živali, vendar je težava pri oskrbi povzročila val zapuščenosti in njeno posledično vnos v ekosisteme, ki niso pripadajo njemu. V Španiji je njegovo posedovanje, transport, promet in trgovanje prepovedano. Lahko živi več kot 40 let.
- Vzhodna želva (Terrapene carolina carolina): Ta želva gopher je doma v vzhodnih Združenih državah Amerike. Kljub temu, da v naravi primerki dosežejo 80 let življenja, v ujetništvu nikoli ne presežejo 50.
- Zahodna pobarvana želva (Chrysemys picta bellii): značilna po tem, da ima svetlo rdeč plastron. Prepovedano je tudi posedovanje in trgovina s tem sladkovodnim plazilcem, saj velja za invazivno vrsto. V ujetništvu brez težav dočaka 30 let življenja.
- Severna želva (Graptemys geographica): ime je dobila po pikah na njenem oklepu, ki so podobne risbi zemljevida. Njihova pričakovana življenjska doba se zelo razlikuje glede na kakovost njihove oskrbe in sega od 15 do 100 let.
- Gozdna sklednica (Glyptemys [Clemmys] insculpta): Je ogrožena vrsta zaradi uničevanja njenega habitata in ulova osebkov za hišne ljubljenčke. V ujetništvu lahko živi skoraj 60 let.
Želve so dolgoročna odgovornost
Kot lahko vidite, čeprav je razpon let, ki jih živi domača želva, spremenljiv, nikoli ne pade pod desetletje.Preden ga kupite, premislite, ali izpolnjujete potrebne pogoje, da mu zagotovite tako dolgo življenjsko dobo. Upoštevati morate tudi, da skoraj vse vrste zrastejo zelo velike in zahtevajo namestitev metrov premera.
Seveda se morate v skrajnem primeru pozanimati pred predpisi o posesti vrste, ki vas zanima, saj so nekatere želve zaščitene globalno, druge pa veljajo za invazivne v določenih regijah. Imeti želvo ni igra, zato dobro razmislite o tem.