V evropskih državah, kot je Španija, kače predstavljajo malo nevarnosti. Kljub temu se ob številnih priložnostih še naprej ubijajo zgolj iz nevednosti. Zato je priročno poznati razlike med kačami in gadi, ki sta glavni vrsti kač v Evropi.
Katere kače so v Španiji?
Na Iberskem polotoku najdemo približno 13 vrst kač: večina jih je med različnimi vrstami kač v Španiji, ki ne predstavljajo nobene nevarnosti, medtem ko obstajajo tri vrste gadov, ki so strupene kače.
Te tri vrste so kantabrijski gad, rizalec in pirenejski gad. Čeprav so strupene, ne veljajo za nevarne vrste: kače se bolj bojijo nas kot mi njih in rade bežijo; ugriznili nas bodo le ob nesrečah, na primer, če pomotoma stopimo nanje.
So kače nevarne?
Tudi dve strupeni kači sta, vendar nas le stežka cepita z velikimi količinami strupa, razen če z njimi rokujemo. Poleg tega njegov strup ni posebej strupen in zobje, ki ga cepijo, najdemo v zadnjem delu ust.
Razlog, zakaj nas zanimajo razlike med kačami in gadi, je ta, da je velika večina strupenih ugrizov od kač: samo 130 na leto v Španiji in samo 1 % teh primerov se konča s smrtjo.
Na splošno se primeri smrti pripisujejo zamudam pri zdravljenju, običajno zaradi ugriza na težko dostopnih mestih. Tudi ugrizi ljudi z ogroženim zdravjem ali otrok in starejših lahko povzročijo tragedijo, kljub dejstvu, da iberske kače načeloma ne bi smele biti usodne za človeka.
Zato je treba reči, da nas ne bi smelo skrbeti, da nas bo kača ubila v Španiji; je pa priročno, da če gremo redno na teren, poznamo razlike med kačami in gadi: je poučno, pomaga pa nam lahko tudi, če se s temi živalmi ponesrečimo.
Ali obstaja taksonomska razlika?
V taksonomiji se beseda gad običajno nanaša posebej na družino Viperidae. So podolgovati plazilci brez okončin, zato se premikajo z majhnimi stiski na koži. Ti jim omogočajo, da se plazijo in povzročijo tipičen cik-cak vzorec, ki je zanje značilen.
Po drugi strani je izraz kača specifičen za družino Colubridae. Vendar pa se v pogovornem jeziku njegova uporaba razširi na kače, ki so človeku neškodljive. Zaradi tega se vrste, ki sestavljajo to družino, imenujejo prave kače.
Zahvaljujoč dejstvu, da se oba izraza nanašata na dve različni skupini plazilcev, je mogoče najti fizične razlike. Spodaj je navedenih nekaj najbolj vidnih s prostim očesom.
Razlike med kačami in gadi: poglej glavo
Poznavanje razlik med kačami in gadi je v teoriji preprosto; Težava je običajno v tem, da teh živali običajno ne opazujemo v najboljših vidnih pogojih, zato je vredno biti še posebej pozoren.
Ena glavnih razlik med kačami in gadi so oči: gade imajo poševne oči s podolgovatimi navpičnimi zenicami. Kačja zenica torej spominja na mačjo, medtem ko imajo kače velike oči z okroglimi zenicami, ki jim dajejo bolj prijazen videz in spominjajo na človeške.
Vendar pa ne smemo pozabiti, da so zenice del očesa, ki se prilagaja svetlobi, zato se lahko pri šibki svetlobi celo kačja zenica zdi okrogla.
Luske na glavi so še ena razlika med kačami in gadi: kače imajo na glavi luske različnih velikosti, nekatere pa so zelo velike.Vendar pa so luske na glavi gada majhne in podobne velikosti kot preostali del telesa.
Še ena od klasičnih razlik med kačami in gadi je oblika glave, čeprav je ta zadnja razlika lahko zavajajoča: medtem ko imajo gadi običajno trikotno glavo, imajo kače bolj ovalne glave.
Kača gada, kača, ki misli, da je gad
Vendar obstajajo kače, kot je viperin, ki svojo obrambo temeljijo na tem, da izgledajo kot kača in se celo tako obnašajo, zato jih po obliki glave ni vedno zanesljiv način za razlikovanje.
Po drugi strani, čeprav jih je nekoliko težje oceniti, so kače običajno vitke in z dolgim, tankim repom, medtem ko so gadi debelejše kače s kratkim, stožčastim repom. Cik-cak dizajni so prav tako značilni za gade, čeprav se je kača gad ponovno odločila za ta videz, da bi prestrašila svoje sovražnike.
Vse te informacije vam lahko pomagajo v primeru nesreče s kačo, predvsem pa ne pozabite ostati mirni in da iberske kače niso nevarne in si ne zaslužijo naših napadov.