Riba guato, znanstveno imenovana Epinephelus itajara, je vrsta kirnje, za katero so značilne velike dimenzije. Večino primerkov najdemo na obalah ameriške celine, čeprav so jih opazili tudi v severovzhodni Afriki.
Poleg ribe guato ima ta kirnja več običajnih imen, vključno z goljatsko kirnjo, škarnjo ali škarnjo, med mnogimi drugimi lokalnimi vzdevki. Zgodovinsko gledano je zaradi svoje velikosti postal priljubljen med ribiči in trgovci, dokler ni postal predmet rekreativnih tekmovanj. Poleg tega njeno meso izstopa po hranilni vrednosti in priznani okusnosti, podobno kot navadna kirnja.
Morfologija in obnašanje rib guato
Ta žival je ena največjih rib v Atlantskem oceanu in lahko preseže dva metra in 300 kilogramov. Ima robustno in podolgovato telo s široko glavo, v kontrastu z majhnimi očmi. Njegove zaobljene prsne in repne plavuti so večje od medenične in hrbtne. Poleg tega dno slednjega izstopa po tem, da je prekrito z luskami in debelo kožo.
Njegova rumena, sivkasta ali olivna barva z majhnimi pikami mu pomaga, da se zlije z okoljem. Običajno so ti toni bolj trezni, čim večja in bolj odrasla je žival, medtem ko lahko mladiči predstavljajo nekaj linearnega in rdečkastega vzorca.
Prehrana rib guato je v osnovi sestavljena iz rakov, rib, hobotnic in celo nekaj mladih želv. Zanjo imajo v spodnji čeljusti tri ali pet vrst zob.Zanje, zlasti za njegove sekalce, je značilna majhna razvitost, po kateri se razlikuje od drugih vrst velike kirnje.
Na splošno njihova ujetja temeljijo na zasedi. Zato se ponavadi skrivajo med grebeni, dokler ne počakajo, da skoznje prehiti pravi plen. Hkrati so znani po tem, da se skrivajo pred plenilci, kot so skuša, murena, morski pes in veliki morski pes kladivo.
Reproduktivno ima riba guato to posebnost, da je protogin hermafrodit, kar pomeni, da najprej spolno dozori kot samica in s starostjo postane samec.
Med svojim stanjem kot samica sprošča jajčeca, medtem ko kot samec proizvaja spermo. Po oploditvi se ta jajčeca razpršijo z vodnimi tokovi, zaradi česar se imenujejo pelagična.
Habitat in stanje ohranjenosti
Večina populacij rib guato se nahaja v plitvih vodah, blizu skalnatih območij, s koralami in blatom. Njegova relativna bližina obale lahko olajša njegov ulov; vendar se ponavadi skrivajo v majhnih jamah, kjer imajo zelo teritorialen in samotarski odnos.
Njegova geografska lega par excellence je ameriška vzhodna obala, od Floride do južne Brazilije, vključno s Karibskim morjem. Razširjen pa je tudi vzdolž zahodne pacifiške obale, od Kalifornije do Peruja. Poleg tega velja omeniti prisotnost nekaterih primerkov na afriških obalah od Senegala do El Konga; redko so ga opazili na Kanarskih otokih.
Zaradi velike velikosti te ribe in njene velike gastronomske vrednosti je zelo iskana vrsta med ribiči. Poleg tega je zaradi svoje počasne rasti in nizke stopnje razmnoževanja vrsta zelo dovzetna za izumrtje.
Pravzaprav ga Mednarodna zveza za ohranjanje narave (IUCN) šteje za ranljivega in trdi, da se je njegovo prebivalstvo v zadnjih 10 letih zmanjšalo za 80 %.