Mačke, katerih pravo ime je felidi, so mesojede živali, ki pripadajo družini Felidae. Ti sesalci so nekateri najuspešnejših in najučinkovitejših plenilcev danes.
Njihova sposobnost je taka, da so te živali skozi zgodovinsko tekmovanje za plen povzročile izumrtje številnih vrst kanidov, druge velike skupine mesojedih sesalcev. V tem članku vam bomo predstavili glavne vrste mačk in njihove značilnosti. Berite naprej, če želite izvedeti več o njih.
Vrste mačk
Mačke imajo 41 vrst, ki so razširjene po celem planetu. Večina je majhnih, čeprav jih nekaj doseže neizmerne velikosti. Nekateri rjovijo in nekateri predejo, a vsi so strašni, hitri in požrešni plenilci.
Vrste mačk delimo v 2 družini. Na eni strani so prave mačke (poddružina Felinae), na drugi strani panterine (poddružina Pantherinae). Predstavljamo vam najbolj zanimive predstavnike obeh skupin.
Prave mačke – poddružina Felinae
Te mačke so najštevilnejše, s 34 opisanimi vrstami. Na splošno so manjše od panterin in bolj podobne domačim mačkam, ki spadajo v to skupino. Zaradi zgradbe grla te živali ne morejo rjoveti, so pa sposobne predeti. V naslednjih vrsticah predstavljamo nekaj najbolj reprezentativnih vrst pravih mačk.
1. Iberski ris (Lynx pardinus)
Iberski ris je ena najbolj simboličnih vrst španske favne. Izstopa po značilni rjavi dlaki s črnimi pikami, kratkem repu in ušesih, ki se končajo s šopi dlake.
Te mačke je bilo včasih v izobilju po vsem Iberskem polotoku, vendar so jo ljudje praktično zdesetkali.Po junaških prizadevanjih za ohranitev se risi vračajo. Čeprav so še vedno ogroženi, je njihova populacija nedavno dosegla 1000 osebkov.
2. Divja mačka (Felis silvestris)
Ta mačka je zelo podobna domači mački, čeprav je nekoliko večja in robustnejša, z gostejšim kožuhom in repom. Razširjenost tega samotnega plenilca je neverjetno široka in se pojavlja po večjem delu starega sveta, čeprav v neenotni obliki.
Podobnost z domačo mačko ni naključje. Znani domači sostanovalci so morda podvrsta te živali, čeprav nekateri strokovnjaki menijo, da gre za drugo vrsto Felis.
3. Gepard (Acinonyx jubatus)
Gepard je ena najbolj znanih živali in najhitrejši sesalec na svetu, ki lahko med dirko doseže približno 100 kilometrov na uro. Medtem ko se druge mačke odločijo loviti iz zasede, je gepard popolnoma prilagojen hitrosti.
Posledično je vitkejši in bolj poenostavljen kot druge velike mačke. Poleg tega je izgubil sposobnost umika krempljev v korist bolj pasjih nohtov.
Ta strategija ga je vodila do danes, vendar je zelo tvegana. Zahvaljujoč njej lahko gepardi ujamejo težak plen, vendar ga ne morejo braniti pred drugimi, močnejšimi afriškimi plenilci. Poleg tega je žival, ki porabi veliko količino energije.
4. Serval (Leptailurus serval)
Ta nenavadna afriška mačka ima zelo majhno glavo, ogromna ušesa in zelo podolgovata razmerja. Dolg je med 60 in 100 centimetri, njegov kožuh pa je rumen s črnimi pikami.
Serval je s svojimi izjemno dolgimi nogami in vratom dobro prilagojen za lov na majhen plen, skrit v visoki travi. Dejavnost te živali je koncentrirana v mraku in ponoči.
5. Manul (Otocolobus manul)
Ta majhna mačka naseljuje predvsem stepe Mongolije, Kitajske in Tibeta. Manul ima dolgo sivkasto in nekoliko skuštrano dlako ter prodoren pogled z rumenimi očmi in strogim izrazom. Ta vidik mu je nedavno prinesel virtualno slavo.
6. Ploščata mačka (Prionailurus planiceps)
Ta drobna vrsta je ena najmanj poznanih znanosti. Mačka s ploščato glavo tehta le 2 kilograma in živi v vlažnih tropskih gozdovih Sumatre, Bornea in Malezije. Tako kot ribiška mačka - bližnji sorodnik - ima tudi ta žival najraje močvirja in druga vodna telesa, iz katerih pridobiva svoj glavni plen: ribe in dvoživke.
Mačka s ploščato glavo je veljala za izumrlo sredi osemdesetih let prejšnjega stoletja, a so jo desetletje pozneje ponovno odkrili.Na srečo imamo to čudovito vrsto še vedno v naših ekosistemih, čeprav jo Mednarodna zveza za ohranjanje narave uvršča med "ogrožene" .
Panterine – poddružina Pantherinae
Ta delitev mačjakov je veliko ožja. Ima samo 7 vrst, vendar so vse resnično ikonične. Panterine so večje, bolj mišičaste in čokate od svojih sorodnikov. Poleg tega so edini sposobni rjoveti. Nekatere od teh vrst, ki običajno prevzamejo vlogo prevladujočega plenilca v svojih ekosistemih, so naslednje.
7. Jaguar (Panthera onca)
Jaguar, ki je sposoben loviti aligatorje, želve in anakonde, je nesporen vrhunski plenilec v gostih tropskih gozdovih, ki jih naseljuje, vedno v bližini vodnih teles. Ta korpulentni sesalec je razširjen po večjem delu Južne in Srednje Amerike ter del Severne Amerike.
Melanistični posamezniki te vrste se popularno imenujejo črni panterji.
8. Leopard (Panthera pardus)
Leopard, ki je precej bolj graciozen od prejšnjega, je ena od mačk z najobsežnejšim območjem razširjenosti, saj ga lahko najdemo v večjem delu Afrike in Azije. Kljub temu je njihova populacija močno razdrobljena zaradi človeškega pritiska.
9. Oblačni leopard (Neofelis nebulosa)
Neofelis so čudovite azijske mačke, ki so pogosto pritlikave od večjih panterin, zelo specializirane za drevesno življenje. Ti sesalci se prehranjujejo z opicami, divjimi prašiči, jeleni in manjšim plenom. Poleg tega imajo med vsemi mačkami največje zobe glede na svoje telo.
10. Lev (Panthera leo)
Za konec predstavljamo dobro znanega kralja afriških savan. Levi so edine mačke, ki namesto v samoti živijo v tropu in kažejo izrazit spolni dimorfizem. Medtem ko so samci velikanski in imajo dolgo grivo, so samice manjše in imajo kratko dlako.
Vrste divjih mačk, ki smo jih predstavili, so simbolične in igrajo temeljno vlogo plenilcev v svojih ekosistemih. Na žalost je ogromen pritisk, ki ga ljudje izvajajo na različne vrste mačk, povzročil, da so mnoge v nevarnosti. Bodo ti smrtonosni lovci lahko premagali dejanja človeka?