Boe in pitoni so si na videz zelo podobni, čeprav niso bližnji sorodniki. Zato jih veliko ljudi spodleti, ko jih poskušajo identificirati.
Kače iz družin Boidae in Python ne proizvajajo strupa, saj sta oba taksona zožila. Kljub temu ti dve skupini nimata veliko drugih skupnih značilnosti. Če želite izvedeti razliko med udavom in pitonom, nadaljujte z branjem.
Dve različni živali, podoben videz
Družina udavov je trenutno razvrščena v pet poddružin, ki obsegajo 12 rodov in 58 vrst. Po drugi strani pa je v družini pitonov 44 vrst, razvrščenih v 9 rodov.
V tej zadnji skupini so nekatere največje kače na svetu. Kljub presenetljivi velikosti pitonov ima rekord v velikosti udav: zelena ali navadna anakonda (Eunectes murinus), ki tehta do 400 kilogramov in ima 40 metrov telesne dolžine.
Pogosto je podoba, ki pride na misel, ko slišimo boe in pitone, kača impresivne velikosti. Vendar pa je v obeh družinah ogromno morfologij. Tako lahko v teh skupinah najdemo zelo velike vrste, medtem ko druge komaj dosežejo meter dolžine.
Boe in pitoni so si po lovu podobni
V obeh družinah kač je večina članov plenilcev iz zasede. To pomeni, da ostanejo negibni v kamufliranem položaju in nenadoma napadejo plen.
Ti plenilci uporabljajo tehniko stiskanja, da ubijejo svoj plen, pri čemer na telo svoje žrtve uporabijo veliko silo. Vendar je zanimivo vedeti, da smrt ne nastopi zaradi zadušitve, ampak zaradi zastoja srca.
Geografska porazdelitev
Ena od prvih razlik med obema skupinama je njuna geografska lega. Pitoni so kače iz Afrike, Azije in najbolj raznolike v avstralsko-papuanski regiji. Po drugi strani pa so boe zelo razširjene po vsem svetu.
Kljub kozmopolitski naravi so boidi še posebej raznoliki v tropskih in subtropskih območjih, v Avstraliji pa jih ni. Ta porazdelitev udavov in pitonov je znanstveno dokumentirana.
Pomembno je omeniti, da je človeška globalizacija mnoge vrste prisilila v napad na oddaljene dežele. Na primer, na Floridi v Združenih državah je ogromen burmanski piton (Python molurus bivittatus) začel naseljevati Everglades v osemdesetih letih prejšnjega stoletja.Domneva se, da so izvor te invazije povzročili neodgovorni lastniki hišnih ljubljenčkov.
Način predvajanja je pomembna razlika
Pomembno je omeniti, da so pitoni jajčne celice, kar pomeni, da odlagajo jajca. Ta lastnost je zelo pomembna razlika od udavov, ki večinoma skotijo žive mladiče – so ovoviviparous.
Pri pitonih jih samice po odlaganju jajčec običajno inkubirajo, dokler se ne izležejo. To naredijo tako, da se njihove mišice »drhtijo«, kar jim dvigne telesno temperaturo do določene točke. Ohranjanje stalne temperature jajc je bistvenega pomena za zdrav razvoj zarodka.
Med inkubacijsko dobo samice pitonov ne jedo in se samo nastavljajo soncu, da dvignejo telesno temperaturo.
Boe in pitoni so v daljnem sorodu
Čeprav so jih znanstveniki nekoč združili v isto družino, pitoni in boe niso tesno povezani.Opozoriti je treba, da se o taksonomiji udavov in pitonov že dolgo razpravlja. Odvisno od avtorja se je odločitev o označevanju skupin kot naddružine, družine ali poddružine nenehno spreminjala.
Za zdaj ime klada Booidea poudarja razmeroma tesno evolucijsko povezavo med 61 različnimi vrstami. Ta klas je nazadnje imel skupnega prednika pred približno 68 milijoni let. Booidi so se nato ločili od pitonoidnega klada v srednji pozni kredi, pred približno 79 milijoni let.
Anakonde so znani južnoameriški orjaški udavi, ki pripadajo rodu udavov; pravzaprav jih včasih imenujejo vodne boe.
Boe in pitoni so razvili podobne prilagoditve
Zelo zanimivo je vedeti, da obstaja več vrst udavov in pitonov, ki so razvile podobne prilagoditve.Ta pojav se imenuje "konvergentna evolucija" . Na splošno s tem procesom nepovezani organizmi neodvisno razvijejo primerljive lastnosti, kot je prilagodljiv odziv na podobna okolja.
Resnično neverjetno je, da se ta proces konvergentne evolucije ni zgodil pri eni sami vrsti, ampak pri večih hkrati. Ali ni narava neverjetna? Po mnenju strokovnjakov se je to zgodilo zaradi adaptivnega sevanja. Razlagamo se v naslednjih vrsticah.
Kaj je prilagodljivo sevanje?
Prilagodljivo sevanje je proces, ki povzroča morfološko, fiziološko in ekološko raznolikost populacije organizmov. Posledično se pojavijo številne tesno povezane vrste, saj vse izvirajo iz skupne linije prednikov.
Od tega velikega števila genetskih kombinacij jih le nekaj ustreza ekološki niši, zato lahko le izbrana skupina preživi in obstane v naravi skozi evolucijsko zgodovino.
Boe in pitoni so bili podvrženi prilagodljivemu sevanju in konvergentni evoluciji
Pravzaprav je vsaka vrsta udavov in pitonov razvila različice za prilagajanje drevesnim, poldrevesnim, kopenskim, polvodnim in polfosorialnim habitatom. Tako so strokovnjaki v vsakem kladu poročali o "ekoloških cehih" , prilagojenih podobnim mikrohabitatom z osupljivo podobnostjo. Tukaj je nekaj primerov.
| Habitat | Pythons | Boas |
| Arboreal | Morelia viridis | Corallus caninus |
| Poldrevesno | Simalia kinghorni | Chilabothrus angulifer |
| zemeljski | Antaresia childreni | Epicrates maurus |
| Polvodni | Liasis mackloti | Eunectes murinus |
| Polfozorija | Aspidites ramsayi | Lichanura trivirgatta |
Potrebno znanje
Kot smo lahko videli - kljub njuni morfološki podobnosti -, so razlike med udavi in pitoni opazne. Od geografskega območja do razmnoževanja je bila vsaka od teh kač v tisočletjih evolucije odlično prilagojena svojemu okolju.
Razumevanje taksonomije in diverzifikacije sta vprašanji, ki postajata še posebej pomembni, saj je veliko vrst udavov in pitonov razvrščenih kot "varstveno zaskrbljujoče vrste."