Poecilia formosa je radovedna riba, ki je v preteklih letih navdušila različne skupine raziskovalcev. Znana tudi kot amazonska molly, je to ena redkih vrst na svetu, ki se razmnožujejo nespolno.
Amazonski molly je sladkovodna vrsta z vsejedo prehrano. Tako se vsak dan prehranjujejo z majhnimi nevretenčarji v vodah Mehiškega zaliva in južnega Teksasa. Poleg tega se ti majhni posamezniki hranijo z algami in drugimi rastlinskimi elementi na vodni površini.
Poecilia formosa kljub svojemu imenu ne živi v amazonski džungli, v Južni Ameriki. Za razliko od imena mnogih vrst na svetu se njegovo ime ne nanaša na njeno geografsko lokacijo.
La Poecilia formosa se imenuje amazonska molly kot referenca na mitološke bojevnice. Kot je znano iz Marvelovega filma Wonder Woman, so bile Amazonke zelo močne bojevnike. To vojsko so sestavljale izključno ženske.
Seveda se Poecilia formosa ne združujejo v nasilne jate, niti niso veliki bojevniki sami ali v skupinah. Tako kot ostale vrste v tej družini so tudi amazonski mollies precej prijazni in miroljubni minnows.
Vendar je razmerje med amazonskimi bojevniki in Poecilio formosa to, da so v obeh primerih vse ženske. Tako ni moške vrste amazonske molly.
Odkritje, kako natanko je malim mollyjem uspelo razviti uspešno in cvetočo skupnost z nespolnim razmnoževanjem, je v znanosti povzročilo pravi pljusk.
Kako se razmnožuje Poecilia formosa?
Na splošno je malo vretenčarjev, ki se razmnožujejo nespolno. Znotraj živalskega kraljestva je amazonski molly vrsta, ki za razmnoževanje ne potrebuje genov samca. Pravzaprav v vrsti Poecilia formosa ni samcev.
Amazonski mollys se razmnožujejo z ginogenezo, vrsto nespolnega razmnoževanja. Vendar pa v tem procesu molly potrebuje spermo moškega, da začne proces razmnoževanja.
Neverjetna stvar pri razmnoževalnem procesu amazonske molly je način, kako v svojih mladičih razmnožujejo samo svojo lastno DNK. Čeprav Poecilia formosa uporablja spermo samca podobne vrste, se genetska vsebina samca ne prenese na mladiče.
Ko se molly pari s samcem, se sproži proces razmnoževanja, pri katerem se materinski genski material razmnoži v celoti. V bistvu se Poecilia formosa klonira v svoje mladiče.
Za razliko od drugih rib molly ne odlaga jajčec. V času rojstva bo Poecilia formosa skotila številne žive in skoraj popolnoma razvite mladiče.
Po mnenju raziskovalcev ta proces poteka že več kot 500.000 generacij amazonske molly. To je enakovredno časovnemu obdobju med 100.000 in 200.000 leti.
Način, kako je uspela vrsta, ki se samoklonira, uspevati, je za raziskovalce veliko presenečenje. Kakšne genetske skrivnosti skriva amazonski molly?
Kaj to odkritje pomeni za znanost?
Kratkoročno so očitne prednosti nespolnega razmnoževanja. Vrsta bi lahko kratkoročno preživela z enakim genskim materialom.
Vendar pa v naravi obstaja razlog, zakaj so se vrste razvile pod različnimi okoljskimi spremembami. Darwin, eden od velikih raziskovalcev genetike, je pred stoletji govoril o "naravni selekciji" .
Kaj vključuje naravna selekcija? V danem okolju in znotraj iste vrste obstajajo osebki, ki so bolje prilagojeni ali imajo več moči.
Te prednosti bodo povzročile večjo možnost uspešne vzreje. Tako se bo iz roda v rod prenašal le genetski material 'najmočnejših'.
Naravna selekcija omogoča vrstam, da se spreminjajo in bolje prilagajajo svojim ekosistemom. Kaj se torej zgodi z vrsto, ki znova in znova klonira svoj genski material, ne da bi dovolila naravne evolucijske spremembe?
Po mnenju različnih raziskovalcev mora vrsta, ki se razmnožuje na enak način kot Poecilia formosa, propadati in na koncu izginiti v manj kot 20.000 generacijah.
Raziskovalci niso mogli določiti genetskega mehanizma, ki s kloniranjem omogoča preživetje in razcvet mollyja kot vrste. Vendar se pričakuje, da bo odgovor na to vprašanje vodil do velikega napredka v genomiki v prihodnjih letih.
Glavni vir slike | Dr. Manfred Schartl.