Ravinska zebra izvira iz afriških planjav. Spada v rod Equus, ki vključuje tako zebre kot konje.
Zebre pripadajo vrsti Equus quagga, konji pa vrsti Equus caballus. Trenutno obstajajo tri različne vrste zeber: Equus quagga je najpogostejša in razširjena vrsta.
Značilnosti ravninske zebre
Zebre so rastlinojedi sesalci, katerih prehrana je osredotočena na uživanje zelenjave, kot so trava, poganjki, grmičevje, listi, lubje in sadje. Ta vrsta hranjenja jim omogoča čiščenje želodca.Glede na svojo fiziologijo ima široko telo s kratkimi nogami, srednje velikosti in težo, ki niha med 350 in 380 kilogrami.
Edinstvenost zebre je predvsem v črno-belih progah, ki prekrivajo njeno telo. Vse podvrste zeber imajo te navpične črte na sprednjem delu telesa. Ko se premikate proti zadnjemu delu telesa, postanejo vodoravni. Severne populacije imajo ožje in bolj definirane črte. Vendar imajo južne populacije manj črt na hrbtu.
Zebre so družabne živali, ki živijo v majhnih skupinah in varujejo druga drugo. Če je posameznik v tropu napaden, mu družina priskoči na pomoč. Oblikujejo krog okoli napadenega posameznika in poskušajo prestrašiti plenilce.
Ravniški habitat zebre
Nižinske zebre živijo na afriški celini v različnih vrstah habitatov: afriška savana, grmišča in travišča.Nahajajo se od morske gladine do 4300 metrov – na primer na gori Kenya – v Keniji. Vendar jih ne najdemo v deževnih gozdovih, puščavah ali sipinah.
Zebre živijo v skupinah, v katerih je žrebec, več samic in mladiči. Čeprav vsaka skupina živi na določenem območju, se srečujejo ob določenih obdobjih leta. Ko se združijo, se premikajo skupaj kot črede.
Njihov dom se spreminja skozi letne čase, saj so odvisni od sezonskih sprememb v vegetaciji. Velikost območja, na katerem živijo, se razlikuje glede na lokacijo, kjer se nahajajo. In se razlikujejo od območij tistih skupin, ki živijo v nacionalnih parkih.
Na nekaterih območjih so črede ločene z naravnimi ovirami ali obrobnimi habitati: tvorijo podpopulacije, ki pokrivajo različna območja. Območje, ki ga pokrivajo, je v sušnem obdobju večje zaradi manjše razpoložljivosti virov v okolju.
Migracije
V ekologiji zeber izstopa selitveni proces. Opazili so, da se zebre selijo skozi vse leto, kar sovpada z različnimi letnimi časi. Začne se v deževnem obdobju in dnevni premik je med drugim odvisen od količine padavin.
Cilj te selitve je iskanje virov. Ena najbolj presenetljivih selitev se zgodi v Serengetiju. Vendar se vse črede zeber ne selijo. Nekatere črede ali skupine zeber se drugače odzivajo na spreminjajoče se vremenske razmere.
Poleg tega lahko zebre spremenijo svoje selitvene vzorce, da se prilagodijo morebitnim neugodnim situacijam ali potrebi po iskanju novih virov. Vendar pa prisotnost ograj na cestah omejuje radij širjenja populacij.
Grožnje
Med grožnjami, s katerimi se soočajo zebre, izstopajo naslednje:
- Kmetijstvo in ribogojstvo.
- Živina.
- Uporaba bioloških virov, kot je ulov kopenskih živali.
- Človeški nemiri in vdori, kot so vojne, civilni nemiri in vojaške prakse.
- Podnebne spremembe, ki skupaj s hudim vremenom povzročajo suše.
- Lov. Koža zebre je ena glavnih atrakcij za lovce.
Trgovina s kožami afriških živali je precejšnja, kar neizogibno vodi v izginotje te vrste. Jasen primer je podvrsta cuagga, ki je zaradi človekovega delovanja izginila v 19. stoletju. To je bila prva opisana podvrsta zebre, za katero je bilo značilno, da na hrbtni strani telesa ni imela črt; bil je rjavkast odtenek.
Na žalost danes populacije upadajo in položaj zeber na rdečem seznamu Mednarodne zveze za ohranjanje narave (IUCN) je skoraj ogrožen.
