Morski leopard (Triakis semifasciata) je vrsta majhnega morskega psa, ki živi samo na severnoameriški obali, ki jo kopa Tihi ocean.
To žival je enostavno prepoznati po vzorcu, ki ga tvorijo njene lise, zaradi česar je dobila ime leopard. Morskega psa leoparda pogosto opazimo v plitvi vodi, pa tudi v zalivih in estuarijih. Primerke je mogoče videti plavati v plitvih vodah -manj kot 4 metre-, videli so jih celo na območjih za deskanje.
Kakšen je morski leopard?
Morski pes leopard ima značilno morfologijo morskih psov: trikotno glavo in vretenasto mišičasto telo z dvema hrbtnima plavutma, dvema prsnima plavutma in repno plavutjo, razdeljeno na dva režnja.Njegova velikost je približno 180 centimetrov v dolžino. Njegove lise so temne barve, zelo definirane in simetrične na sivi podlagi. Ventralni del je svetle barve.
Nato vam pokažemo 6 zabavnih dejstev o tej živali. Berite naprej, saj mnogi od njih nasprotujejo tipičnemu pojmovanju morskega psa v družbi.
1. Povezano je z morskim psom in morskim psom
Morski leopard spada v red Carcharhiniformes, prevladujočo skupino med vsemi morskimi psi na svetu. Znanih je približno 200 vrst, vključenih v ta takson, ki živijo v tropskih in zmernih vodah, nekatere pa tudi v globokih vodah.
Ta red vključuje 8 družin, med katerimi so leopard morski pes, morski pes, morski pes ali kladiva. Hrustančne ribe, vključene v to skupino, imajo podolgovat gobec in veretasto obliko.
2. Živi v gozdovih alg
Morskega psa leoparda plava med gozdovi alg, znanimi tudi kot gozdovi alg. To so podvodna območja z veliko gostoto precej velikih rjavih alg, kot so Macrocystis ali različne vrste Laminaria.
Velike količine morskega življenja uporabljajo ta ekosistem za zatočišče in kot vir hrane. Ti gozdovi so prisotni po vsem svetu na oceanskih obalah zmernih in polarnih regij, čeprav so gozdove alg odkrili tudi v tropskih vodah.
Gozdovi niso edini življenjski prostor za to vrsto, saj išče tudi peščena ravnina in kamnita dna v bližini grebenov.
Poleg tega se zdi, da obstaja razlika med spoloma v zasedenosti, saj je običajno videti združbe samic morskega leoparda v plitvih zalivih po vsej Kaliforniji. Menijo, da jim s tem premikom uspe dvigniti telesno temperaturo in s tem povečati druge fiziološke stopnje, kot sta metabolizem in nosečnost.
3. Strašljiva in neškodljiva žival
Poleg tega, da je morski leopard premajhen, da bi povzročil resno škodo, je neškodljiva in plašna žival, ki jo potapljači zlahka prestrašijo.
To vrsto običajno lovijo zaradi mesa, ki se prodaja sveže ali zamrznjeno, zato velja za plen za šport in ribolov z vlečno mrežo. Zaradi svoje dolgotrajnosti je zanimiv tudi za številne akvaristične hobiste.
Ni ogrožena vrsta, vendar je kljub temu nekaj nadzora nad njenim izkoriščanjem, saj je počasi rastoča žival in dovzetna za lokalno izčrpavanje.
4. Nekateri družabni morski psi, ki živijo v skupinah
Od izvalitve morski leopard tvori velike jate, ločene po spolu in starosti. Te jate je mogoče videti skupaj z drugimi vrstami iz iste družine, kot so sivi losi, kostanjevi losi ali druge umake, kot je morski pes.
5. Samice morskega leoparda lahko skotijo do 37 mladičev
Morski leopard je ovoviviparozen, kar pomeni, da se jajčeca razvijejo znotraj samice in izležejo v njeni maternici. Obdobje brejosti lahko traja od 10 do 12 mesecev in se konča z rojstvom mladičev, ki jih je lahko od enega do 37, običajno v mesecih od aprila do maja.
V zalivih Humboldt in San Francisco samice izpustijo svoje mladiče na gredice alg, da jim zagotovijo zatočišče in hrano. Izvaljeni mladiči med rastjo pogosto ostanejo v zelo plitvi vodi.
6. Morski leopard ima zelo raznoliko prehrano
Plen leopardskih morskih psov je zelo raznolik: lahko se prehranjujejo z rakci, kozicami, hobotnicami in različnimi vrstami koščenih rib - med drugim s sardoni, sledom, srebrnobokimi, krokarji in krapiji -, lovijo pa tudi črve mnogoščetine in mladiči drugih morskih psov.
V želodčni vsebini ujetih morskih psov so opazili tudi veliko število školjk, ki jih dosežejo, preden se školjka umakne v svoj oklep, z enim ugrizom in hitrim tresenjem telesa.
Po drugi strani pa morskega leoparda plenijo večji morski psi, kot sta beli morski pes in morski leopard.
Kot ste morda videli, izraz "morski pes" daleč presega smrtonosno bitje z ogromnimi zobmi in grozečim pogledom. Nekatere od teh živali so družabne in miroljubne. Morski pes leopard je jasen primer tega.