Modri pingvin je zelo zanimiva žival, ki naseljuje obale Nove Zelandije. Ti ptiči, znani tudi kot pritlikavi pingvini, so najmanjši iz družine Spheniscidae.
Pingvini so ptice, ki ne letijo. Za razliko od tistih, ki letijo, so kosti pingvinov 'votle', kar pripomore k lažjemu plavanju. Ti pingvini so odrasli približno 30 centimetrov visoki in tehtajo približno en kilogram.
Pingvini so večinoma nočne ptice in občasno jih je mogoče videti v bližini človeških naselij. Kljub svoji majhnosti ti pingvini ponoči, v najbolj obremenjenih obdobjih, povzročajo veliko hrupa.
Barva te vrste pingvina je, kot pove že ime, modra. Nekateri postanejo skoraj črni, večina pa jih ima nekoliko sivkasto barvo. Tako kot drugi pingvini ima modri pingvin bel trebuh.
Kot mnoge druge živali je modri pingvin spolno dimorfen, kar pomeni, da so samci nekoliko večji od samic. Poleg tega so njihovi kljuni ponavadi širši in temnejši.
Vsak dan ti pingvini zaužijejo 25 % svoje telesne teže majhnih rib. So dobri lovci, saj so zelo hitri v vodi, zahvaljujoč svoji majhnosti in majhni teži.
Habitat in razširjenost
Modri pingvin naseljuje predvsem Severne, Južne in Stewartove otoke v Novi Zelandiji. Vendar pa številni pingvini redno obiskujejo otoke Treh kraljev. Poleg Nove Zelandije modri pingvin običajno naseljuje obale jugovzhodne Avstralije.V Avstraliji je ta pingvin znan kot pravljični pingvin in je del lokalne folklore.
Običajno si modri pingvini kopljejo rove v gomilah peska ali blizu velikih kamnov. Če je le mogoče, ima modri pingvin svoje gnezdo raje v zavetju z gostim rastlinjem. Trenutno je ugotovljeno, da Novo Zelandijo naseljuje vsaj 32.000 odraslih modrih pingvinov.
Modri pingvin večino svojega življenja preživi na plavanju. Ta razred pingvinov je eden najbolj predanih vodnemu življenju. Modri pingvini lahko v vodi preživijo več dni, ne da bi se morali vrniti na obalo.
Reprodukcija modrega pingvina
Odvisno od letnega časa lahko modri pingvin preživi skoraj mesec dni v vodi, ne da bi se sploh vrnil na suho. Zaradi tega se njihova gnezda redko uporabljajo in predvsem v času parjenja.Za razliko od drugih ptic, modri pingvini nimajo niti enega partnerja skozi vse življenje. Par lahko izleže eno ali dve jajci naenkrat.
Oba starša izmenoma inkubirata jajčeca, drugi pa lovi in plava. Inkubacijska doba traja približno 35 dni, po kateri starši hranijo piščanca z regurgitacijo. Tele se šteje za odraslega med 7 in 11 tedni po rojstvu. Do takrat naj bi mladi pingvin že znal sam plavati in loviti.
