Hrčki so zelo priljubljeni hišni ljubljenčki, še posebej med otroki. Ti glodalci so prijazni, neodvisni in enostavni za nego. Malo ljudi pa ve, da obstaja več domačih vrst in da ima vsaka drugačen značaj.
Značilnosti vseh vrst hrčkov
Hrčki spadajo v podvrsto glodalcev in obstaja skoraj dvajset različnih pasem, čeprav jih le pet poznamo kot domače pasme. Večina jih prihaja z Bližnjega vzhoda in jugovzhoda ZDA, čeprav so se kot hišni ljubljenčki razširili skoraj po vsem svetu.
Družina hrčkov se od ostalih glodalcev razlikuje po razširljivih vrečah, ki jih imajo med lici in rameni in v katerih lahko nabirajo in prenašajo hrano; ko so siti, se zdi, da podvojijo svojo velikost.
Obstajajo vrste hrčkov zelo različnih velikosti: sirijski hrček je največji, obstajajo pa tudi pritlikave različice. Razlika v velikosti je tako velika, da lahko Sirci tehtajo 180 gramov, Rusi pa komaj 40 gramov.
Pričakovana življenjska doba hrčkov je od enega leta in pol do treh let. Znani so primeri, ko so ti ljubljenčki živeli do štiri leta, vendar je to redko.
So samotarske živali, ki jim ni treba živeti v skupinah, čeprav zaradi svoje narave nekateri lahko živijo z drugimi hrčki. Vendar pa je zaradi njihove velike sposobnosti razmnoževanja primerno, da živijo v ločenih kletkah, da se izognejo neželeni nosečnosti.
1. Sirski ali zlati hrček
Kot že ime pove, je sirski hrček ena od vrst, ki prihajajo z Bližnjega vzhoda. Od domačih pasem je največji: tehtajo med 100 in 180 grami in merijo do 15 centimetrov v dolžino.
Imenujejo jih tudi 'zlati', ker je njihov kožuh največkrat svetlo rumen. Lahko pa se pojavljajo v več barvah, obstajajo pa celo sorte z daljšo dlako kot običajno. So teritorialna pasma, ki običajno ne prenese življenja v isti kletki z drugimi živalmi.
2. Campbellov škrat
Ta vrsta hrčka prihaja iz step Srednje Azije, na ozemlja, ki pripadajo tako Kitajski kot Rusiji. Je za polovico manjši od zlatega hrčka, vendar ima tudi manjša, bolj okrogla ušesa.
Običajno so sive barve s svetlejšim trebuhom ali celo belimi. Običajno se lahko prilagodijo življenju v parih ali manjših skupinah. Treba je opozoriti, da so, ker so tako majhni, spolzki in zelo aktivni.
3. Ruski ali beli škrat
Pogosto ga zamenjujejo s Campbellovim pritlikavcem in prav tako prihaja iz ruskih step, čeprav je v tem primeru doma v jugozahodni Sibiriji.
Ena od lastnosti, ki jo opredeljujejo in je skupna živalim, ki živijo na mrazu: pozimi zamenja svoj običajni kožuh z belim. To mu omogoča, da izkoristi vso toploto sonca, ki jo prejme čez dan.
Poleti ali v toplih letnih časih je sive ali rjave barve z nekoliko svetlejšim trebuhom. Na zadnji strani imajo običajno temnejši trak.
Je ena najbolj družabnih in ubogljivih vrst hrčkov s človekom. Morda so zato ena najpogostejših vrst hišnih ljubljenčkov.
4. Škrat Roborovski
Roborovski pritlikavi hrček je najmanjši v tem razredu glodalcev, saj meri le tri centimetre. Ima tudi zelo majhen rep, dolg med 6 in 11 milimetri.
Tako kot druge vrste hrčkov prihaja iz azijskega dela Rusije, vendar njegova prilagoditev na hladno okolje vključuje hibernacijo: ta glodavec v hladnih mesecih spi. Po drugi strani pa je v budnem stanju še posebej živčna in aktivna žival.
So sive ali rjave barve s svetlejšim ali popolnoma belim trebuhom. Nad očmi ima majhno belo liso, spodnji del zadnjih nog pa je dlakav.
5. kitajski hrček
Od vseh teh živali ima najdaljši rep: meri približno centimeter, medtem ko imajo skoraj vse druge vrste hrčkov precej krajše repe.
Ni pritlikavi hrček: je srednje velik, saj je njegovo telo dolgo med 10 in 12 centimetrov in tehta med 35 in 45 gramov. Ta vrsta ne prezimuje, čeprav je pozimi raje aktivna ponoči, podnevi pa počiva.
Običajno rdečkasto rjava s temno črto od glave do repa, lahko pa tudi bela z rdečkasto rjavimi ali sivimi lisami.
Hrčki so zelo priljubljeni hišni ljubljenčki, zlasti v domovih z otroki. Vendar so izmuzljive živali, ki potrebujejo nenehno prijazno ravnanje, da se navadijo na človeka. Kot vsaka žival tudi ta ni igrača in zanjo je treba skrbeti, kot si zasluži.
