Mali slon spada v ogromno skupino ogroženih sesalcev. Ta žival je bila razvrščena kot podvrsta azijskega slona, splošne vrste, ki je prav tako resno ogrožena.
Ali lahko poveste, koliko podvrst azijskih slonov obstaja? In kako razlikovati pritličjega slona od ostalih slonov? Nato bomo videli nekaj zanimivih dejstev o tej podvrsti. Zagotavljamo vam, da boste na koncu teh vrstic brez težav prepoznali to žival.
Razlog za podvrsto in nekaj podrobnosti
Družina slonov (Elephantidae) je edini trenutni zapis o redu Proboscidea. Ta red je vključeval skupino prednikov placentnih sesalcev, vključno s predniki slonov.
Torej, danes obstajajo samo člani družine slonov. Med njimi je glavni junak te priložnosti: mali slon, podvrsta azijskega slona.
Zato se azijski slon imenuje Elephas maximus, mali slon pa Elephas maximus borneensis. Slednji je bil nedavno identificiran kot ločena skupina v skladu z različnimi genetskimi študijami, osredotočenimi na splošne vrste, dejstvo, ki je povzročilo štiri različne podvrste slonov.
Ko pa govorimo o malem slonu, je treba razjasniti nekatere vidike. Eden od njih je koncept podvrste, saj je ta žival podvrsta azijskega slona. Spodaj temu izrazu posvečamo nekaj vrstic.
Ko govorimo o podvrsti, je naveden obstoj dveh ali več različnih skupin, vendar s podobnimi lastnostmi znotraj vrste. Vendar ima vsaka skupina svoje lastne značilnosti - genetske ali morfološke - po katerih se med seboj razlikujejo.
Poleg tega je lahko tudi dejstvo, da vsaka podvrsta živi na različnih območjih. Zato je pritlikavi slon azijski slon, ki naseljuje otok Borneo.
Še ena podrobnost o slonih - na splošno - je, da so izjemno inteligentne in družabne živali. Podobno so bili tudi ponavljajoči se simboli moči skozi zgodovino civilizacij.
Habitat
Ocenjuje se, da je otok Borneo tretji največji otok na svetu. Natančneje, ti primerki se nahajajo v džungli Sabaha, ki se nahaja v Maleziji.
To je zato, ker so ta okolja obdana z gozdovi s travniki in koti z vodo v bližini. Obe okolji sta idealni za malega slona, čeprav ju ogroža krčenje gozdov.
Lastnosti, značilne za malega slona
Med značilnostmi, po katerih se razlikuje od ostalih podvrst azijskih slonov, lahko omenimo naslednje:
- Zanjo je značilno, da je najmanjša podvrsta. Kljub temu se ocenjuje, da povprečen samec doseže dolžino 2,45 metra.
- Vendar so ti sesalci večji od drugih podvrst azijskih slonov.
- Imajo dolg rep v sorazmerju s preostalim delom telesa. Zraste precej veliko in lahko doseže tla.
- Njegovi zobje so lepši. Štrlijo iz lobanje, namesto da bi se ukrivili navzven kot pri drugih vrstah slonov.
- Imajo velika, široka ušesa.
Po drugi strani pa ti sesalci kažejo enako tonaliteto kot ostali azijski sloni. Barva njegovega telesa se lahko spreminja od odtenka rjave do temno sivkastega odtenka.
Verjeli so, da je velikost Borneo slona ali malega slona posledica pritlikavosti. Vendar pa je genetska študija ugotovila, da je genetsko drugačna podvrsta od svojih azijskih kolegov.
Hrana
Nedavna študija je ugotovila, katera živila sestavljajo prehrano te radovedne in ogrožene živali. Ker vemo, da so sloni rastlinojede živali, bo njihova prehrana vključevala naslednje izdelke:
- Razno sadje: kot so durian, kaki ali kruhovo sadje.
- Druge prehrambene rastline: predvsem bambus, divje banane ali trava.
- Rastlinski poganjki in stebla: vsebujejo spojine z visoko hranilno vrednostjo.
- Lubje drevesa: pomaga preprečevati kolike ter vsebuje minerale in vlaknine.
Na ta način lahko s poznavanjem njihove prehrane pomagate ohraniti njihov življenjski prostor. Podobno je z ohranjanjem njihove prehrane in habitata prednost pri ohranjanju podvrste.
Stanje ohranjenosti in nevarnosti
Trenutno je podvrsta malega slona uvrščena na seznam ogroženih živali. Ni kritično ogrožen, vendar se počasi približuje kritični ogroženosti.
Kot smo že omenili, je trenutni položaj malega slona hud, ne le zato, ker se število posameznikov z leti zmanjšuje, ampak tudi zaradi groženj, s katerimi se še naprej soočajo divji osebki.
Od vseh naj bi bila izguba habitata glavni vzrok za ogroženost te živali. Natančneje, zaradi krčenja gozdov in širjenja kmetijskih zemljišč - pa tudi živinoreje - je vedno manj proste zemlje za tega debelokožca.
Ko ljudje zavzamejo njihovo ozemlje, se sloni umaknejo v negostoljubna območja. Posledica tega je zmanjšanje populacij te podvrste, proti kateri se moramo boriti, da povrnejo normalno stanje.
Vendar pa se ne smemo truditi za ohranitev samo te podvrste, ampak vseh vrst, ki jim grozi izumrtje, saj se ocenjuje, da je skupno 32.000 vrst živih bitij na robu izumrtja, kot ribiška mačka.
