Tulenj slon je sesalec vrste tjulnjev z edinstvenimi lastnostmi in vedenjem v živalskem kraljestvu. Njegovo znanstveno ime je Mirounga leonina in večino svojega življenja preživi v oceanu, na obalo pa pride med sezono razmnoževanja in razmnoževanja.
Več let so jih raziskovali, da bi ugotovili, kako jim uspe preživeti v najhladnejših območjih planeta. Zbrani podatki so neverjetni in prikazani spodaj.
Splošne značilnosti morskega slona
Znani sta dve vrsti morskih slonov. Tisti z juga, ki naseljujejo celotno območje Antarktike, in tisti s severa, ki naseljujejo zgornjo in spodnjo Kalifornijo; Čeprav sta si obe vrsti podobni, imata nekaj posebnosti, ki ju razlikujejo.
Tuljnji sloni, ki živijo na jugu planeta, morajo prenašati ekstremno nizke temperature, a tam je hrane v izobilju. Zaradi tega je njegova velikost veliko večja od tistih na severu; Hranijo se z ribami, lignji, majhnimi morskimi psi, raki, algami in krilom.
Samci lahko merijo do šest metrov in tehtajo do 4000 kilogramov. Samica je manjša, meri do tri metre in tehta 900 kilogramov. Ta razlika v velikosti med samcem in samico je ena od njegovih posebnosti; So sesalci z najvišjo stopnjo spolnega dimorfizma.
Samci dosežejo spolno zrelost pri šestih letih, vendar se začnejo pariti pri devetih. V mesecu decembru in januarju na plaže prispejo morski sloni in začnejo bitke za prevlado; Čeprav so ti boji hudi, niso življenjsko nevarni.
Odlična spolna aktivnost
Dominantni samci se parijo s samicami, ki pozneje prispejo, in tvorijo harem do 100 'žen', ki v življenju rodijo do 500 otrok. Morski sloni, ki ostanejo, se bodo poskušali pariti s samicami na obrobju haremov.
Samička je po treh letih življenja pripravljena roditi enega mladiča na leto. Ko so noseče, se vrnejo v morje in se 11 mesecev pozneje vrnejo na kopno, da rodijo.
Mladiči se rodijo težki skoraj 40 kilogramov in se dojijo tri tedne. V tem obdobju mati ostane na plaži, brez hranjenja; ko pride do odstavitve, mati in mladič vstopita v ocean; tele med prehranjevanjem z materinim mlekom potroji svojo težo. Proti koncu tega obdobja se samica ponovno pari.
Druga zanimiva dejstva o morskem slonu
Kljub veliki velikosti se morski slon po kopnem giblje precej okretno zahvaljujoč petprstnim mrežastim plavuti; njihova oblika torpeda jih naredi še hitrejše pri plavanju.Imajo velike črne oči, ki jim omogočajo, da poiščejo svoj plen v temi globokega morja.
Te radovedne morske živali shranijo veliko maščobe v oceanu, da preživijo zimo, ko prezimujejo na kopnem.
Ko gre za daljše potapljanje, morajo polarni sloni vzdrževati visoko raven kisika. Da bi to dosegli, imajo večji volumen krvi in proizvedejo dvakrat več hemoglobina.
Tjulnji občasno odvržejo dlako; to storijo tako, da odvržejo zunanjo plast kože. Med sezono parjenja se samci zaščitijo tako, da okrepijo svoj kožuh in se tako izognejo globokim poškodbam v boju z drugimi samci.
Od kod prihaja tvoje ime?
Svoje ime dolgujejo "rilcu" , ki ga imajo samci na nosu in spominja na slonjega.Ta izboklina jim služi za ustvarjanje glasnega rjovenja, ki pomaga odgnati tekmece. Poleg tega s svojim trupom ob vsakem izdihu absorbirajo vlago iz okolja, kar jim omogoča dolgotrajno postenje.
Tulenjski slon je edini sesalec, ki migrira dvakrat letno in pri tem preleti do 34.000 kilometrov. Čeprav jih na kopnem vidimo v velikih skupinah, živijo samotno življenje in 90 % svojega obstoja preživijo v vodi.
Ogromna velikost morskih slonov ne pomeni, da nimajo plenilcev; So žrtve ork in morskih psov, čeprav je njihov največji plenilec človek, ki je vrsto skoraj izumrl, saj jih lovi, da bi pridobil njihovo maščobo.
Postopoma in po zaslugi zakonov o zaščiti in ohranjanju se populacija morskih slonov dvigne na več kot 900.000 primerkov po vsem planetu.
